Сполучені Штати, Канада та їхні союзники представляли "
", тоді як Радянський Союз, Китай, Куба, Північна Корея, В'єтнам та їхні союзники представляли "
". Ця термінологія забезпечила спосіб широкого класифікації націй Землі на три групи на основі політичного поділу.
Під час холодної війни країна третього світу визначалася своїм нейтралітетом щодо війни. Країни третього світу не ставали на сторону Сполучених Штатів чи Радянського Союзу. У наш час цей термін змінився на значення країни, які не мають офіційного уряду або не мають стабільної економіки.
Поточний список істотних третіх країн (як прийнято ESRB 23 червня 2022 року): Бразилія, Китай, Гонконг, Мексика, Росія, Сінгапур, Швейцарія, Туреччина, Велика Британія, Сполучені Штати Америки.
США в цілому немає 5 найкращих країн світу, згідно з рейтингом найкращих країн 2023 року, який базувався на опитуванні понад 17 000 людей і зібрав уявлення про 87 країн. Це лише на одне місце нижче, ніж минулого року, коли вона була №4 найкращою країною в рейтингу новин США.
Сполучені Штати були найбагатшими розвинена країна на Землі у 2023 році із загальним ВВП 27,36 трильйона доларів. У 2023 році Китай був найбагатшою країною, що розвивається, із загальним ВВП у 17,79 трильйона доларів.
Прикладами країн першого світу є Сполучені Штати, Канада, Австралія, Нова Зеландія та Японія. Кілька західноєвропейських країн також відповідають вимогам, особливо Велика Британія, Франція, Німеччина, Швейцарія та скандинавські країни. Способи визначення країн першого світу можуть бути різними.