Незважаючи на її середньовічну знаменитість, більшість істориків тепер відкидають папу Жанну як міф. Немає достовірних згадок про неї за життя, і її передбачуване правління збігається з правлінням двох добре задокументованих понтифіків, Лева IV і Бенедикта III. 10 червня 2015 р.
Ця історія була широко поширеною протягом століть, але більшість сучасних дослідників вважають його вигаданим. Більшість версій її історії описують її як талановиту й освічену жінку, яка маскувалася під чоловіка, часто за наказом коханця.
У деяких версіях історії вона помирає під час пологів; в інших розлючений натовп забиває її камінням до смерті. Історія папи Жанни була широко поширена в пізньому Середньовіччі. Незважаючи на привабливість, його історичність викликає сумніви, і історія, ймовірно, походить із сатири або як повчання.
У цій історії безіменний понтифік був розумним писарем, який став папським нотаріусом, а згодом був обраний папою; вагітна під час свого обрання, вона народила під час процесії до Латерану, після чого вона була витягли з Риму і забили камінням до смерті.
Одна з версій історії дещо добріша для папи Жанни, залишивши її не мертвою, а ув’язненою, усунутою від папства та роками покаяння, її дитина зрештою стала єпископом Остії.
«Свята Жанна» є белетризована версія життя Жанни д'Арк, який згодом стане покровителем Франції. Вона народилася в 1412 році в родині французького селянина. Ще в дитинстві вона чула в своїй голові голоси святих, щось, що принесе їй славу, успіх і смерть.
Інокентій VIII не був таким невинним! Він був першим папою, який відкрито підтвердив наявність своїх позашлюбних дітей, яких на той час було близько восьми дітей, і припущення про це зростали.