Близький Схід є регіон навколо південного та східного берегів Середземного моря. До нього входять країни, які розташовані на стику континентів Європи, Азії та Африки.
Близький Схід, землі навколо південного та східного узбережжя Середземного моря, що охоплюють принаймні Аравійський півострів і, за деякими визначеннями, Іран, Північну Африку, а іноді й далі..
Близький Схід (термін спочатку введено англійською [див. § Термінологія]) є геополітичний регіон, що охоплює Аравійський півострів, Левант, Туреччину, Єгипет, Іран та Ірак. Термін увійшов у широке використання як заміна терміну Близький Схід (на відміну від Далекого Сходу) на початку 20 століття.
Приблизно 60% населення Близького Сходу молодше 25 років. Термін «араб» зазвичай відноситься до людей, для яких арабська є рідною мовою. Більшість арабів є мусульманами, але більшість мусульман не є арабами. Слова іслам і мусульманин походять від арабського слова салам, що означає мир.
Сьогодні стратегічне розташування Близького Сходу як триконтинентальний центр, його величезні запаси нафти, його важливість для мусульман, християн та євреїв, а численні політичні суперечки надають йому глобального значення, не пропорційного його розміру.
Загалом, Близький Схід — це посушливий регіон у Південно-Західній Азії та частині Північної Африки, що тягнеться від Середземного моря до Перської затоки, омивається Чорним і Каспійським морями на півночі та пустелею Сахара та Індійським океаном на півдні. .