Найстаріший збережений аерофотознімок був зроблений у 1860 році Джеймсом Воллесом Блеком з повітряної кулі над Бостоном., але це не перший знімок, зроблений з повітря. Цей подвиг приписують Гаспару-Фексі Турнашону, який у 1858 році сфотографував Париж з висоти 1600 футів із повітряної кулі.
Хоча використання повітряної перспективи було відомо з давніх часів, Леонардо да Вінчі вперше використав термін «повітряна перспектива» у своєму «Трактаті про живопис»., у якому він писав: «Кольори стають слабшими пропорційно відстані до того, хто на них дивиться». Пізніше було виявлено, що присутність у…
Аерофотозйомка була вперше використаний у 1930-х роках, щоб допомогти з новими програмами, створеними відповідно до Закону про адаптацію сільського господарства Нового курсу епохи депресії. Після Другої світової війни новий ASCS почав використовувати фотографії для моніторингу дотримання сільськогосподарських програм, насамперед тих, що стосуються програм рослинництва.
Однак до розвитку практичної авіаційної фотографії знімки Землі з повітря отримували різними способами. Наші перші погляди на Землю з висоти були звідки повітряні змії, ракети, повітряні кулі та навіть голуби.
Аерофотозйомку вперше розпочав французький фотограф і повітроплавець Гаспар-Фелікс Турнашон, відомий як «Надар», у 1858 році над Парижем, Франція. Однак фотографій, які він зробив, більше не існує, тому найраніша збережена аерофотознімка називається «Бостон, як його бачать орел і дика гуска.