Клітини Лейдіга — ще один тип інтерстиціальних клітин відповідає за біосинтез андрогенів (переважно тестостерону та андростендіону), а отже, регуляцію вторинних статевих ознак.
Основною функцією клітин Лейдіга є виділяти тестостерон, а у людини чоловічої статі це становить приблизно 7 мг на день−1. Субстратом для тестостерону є холестерин, який, як вважають, є похідним як від ліпопротеїдів, так і від локального синтезу з ацетату.
Основна роль клітин Лейдіга – синтез і секреція тестостерон у відповідь на стимуляцію ЛГ. Тестостерон є важливим паракринним регулятором інтратестикулярних функцій, а також гормональним регулятором різноманітних позатестикулярних клітин.
Функція клітини Лейдіга полягає в тому виробляти і виділяти чоловічий статевий гормон – тестостерон. Гіпофіз стимулює клітини Лейдіга виробляти та виділяти тестостерон шляхом секреції лютеїнізуючого гормону (ЛГ).
Клітини Сертолі експресують функціональні рецептори ФСГ, тоді як клітини Лейдіга експресують рецептори ЛГ. Таким чином, ці два рецептори є взаємовиключними. Стимульоване LH вироблення андрогенів клітинами Лейдіга має важливе значення для розвитку та підтримки чоловічого репродуктивного тракту та сперматогенезу [1].
Разом ці три типи клітин підтримують сперматогенез, контролюють гормональну регуляцію та впливають на вторинні статеві ознаки у чоловіків. Клітини Лейдіга знаходяться під гормональною регуляцією гіпоталамо-гіпофізарної системи. Ці клітини можуть бути пов'язані з деякими патологічними змінами або раковими вадами розвитку.