Перлина встановлена близько 1900 року. Подібно до багатьох оповідань Стейнбека, його новела розгортається в Каліфорнійському регіоні, а саме в Нижній Каліфорнії, яка є частиною мексиканського штату. Маленьке містечко в Перлині називається Ла-Пас.
Перлина встановлена місто Ла Баз в мексиканському штаті Нижня Каліфорнія. Головні герої повісті — шукач перлів Кіно, Хуана, його дружина та син Койотіто. Кіно та його родина — бідні мексиканські індіанці, які живуть у маленькому будиночку.
Розділ 1 знайомить з місцем дії новели, яка знаходиться в прибережна громада в регіоні Баха. Місто поділено на бідний район корінних сімей і багатий район, де переважають білі люди.
Місце дії в «Перлині». істотно впливає на сприйняття героїв. Злиденне село посилює відчай і амбіції Кіно, а багатше місто посилює жадібність і корупцію, з якими він стикається.
Місце дії "Чорної перлини" є Ла-Пас — місто на півострові Баха на узбережжі Вермільйонового моря. Роман починається незабаром після 16-річчя його оповідача Рамона Салазара, коли він стає діловим партнером зі своїм батьком Бласом у торгівлі перлами.
Дія книги відбувається в Ла-Пас, Нижня Каліфорнія, Мексика. На відміну від багатьох інших робіт Стейнбека, дія відбувається не в американському штаті Каліфорнія.