У певному сенсі, з точки зору словникового запасу, викидом, тим, що має найбільшу лексичну різницю чи відстань, є російська. Іншими словами, чеська, польська та українська за своїм словниковим запасом ближче один до одного.
Хоча слов'янські мови відокремилися від спільної прамови пізніше, ніж будь-які інші групи індоєвропейської мовної сім'ї, Між різними слов'янськими діалектами та мовами існує достатньо відмінностей, які ускладнюють спілкування між носіями різних слов'янських мов.
Лексична подібність між українською та російською мовами становить від 55% до 62%, тобто недостатньо, щоб зробити їх взаємно зрозумілими— не більше, ніж середньостатистичний англомовний міг би автоматично зрозуміти голландську мову. На практиці українська та російська мають відмінності у словниковому запасі, які можуть швидко заплутати неносія мови.
Чеська та польська незрозумілі для сербохорватської, але сербсько-хорватська має дещо обмежене розуміння словацької мови, близько 30% або близько того. Сербсько-хорватська та російська мають приблизно 5% розбірливості, якщо так.
Болгарська і Македонська, близькоспоріднені слов'янські мови, є новаторськими в граматиці своїх іменників, позбувшись майже всіх залишків складної слов'янської відмінкової системи; водночас вони відрізняються високою консервативністю у словесній системі, яка в більшості інших слов’янських мов значно спрощена.