Як правило, аналізатори лазерної дифракції охоплюють діапазон розмірів частинок від 10 нм до 4 мм. Це відповідає коефіцієнту 400 000 між найменшою та найбільшою частинками, які можна виміряти. У більшості застосувань лазерна дифракція зазвичай використовується для визначення розподілу частинок за розміром між 30 нм – 1 мм.
Метод лазерної абляції знайшов широке застосування в галузі дисперсії та трибології [82–84]. Кастаньеда та ін. [85] створили високоякісні та стабільні наноколоїди вісмуту з чудовою дисперсністю та розміром частинок у діапазоні 3–65 нм в базовій олії за допомогою лазерної абляції.
Лазерна дифракція вимірює розподіл частинок за розміром вимірювання кутової зміни інтенсивності світла, розсіяного під час проходження лазерного променя крізь зразок диспергованих частинок. Великі частинки розсіюють світло під малими кутами відносно лазерного променя, а дрібні частинки розсіюють світло під великими кутами.
Розподіл частинок за розміром і середні розміри визначають шляхом підрахунку частинок у лічильнику Coulter (наприклад, Multisizer 3). Він забезпечує розподіл кількості, об’єму, маси та площі поверхні за одним вимірюванням із загальним діапазоном розмірів від 0,4 мкм до 1200 мкм.
Фармацевтичні виробники також використовують D-значення для розрахунку кривої розподілу за розміром: на вужчих кривих розподілу ці три D-значення будуть згруповані точніше. Крива вузького розподілу є оптимальною, оскільки під цією кривою розміри частинок більш схожі.