Метеликів можна зустріти в таких місцях, як відкриті місцевості, сільськогосподарські території та плантації, береги річок, первинні та вторинні ліси та житлові райони.
Метеликів можна зустріти практично в будь-якому типі середовища проживання, в т.ч пустелі, водно-болотні угіддя, луки, ліси та Альпи . Деякі метелики родини Lycaenidae проводять частину свого життя під землею! Про їхніх гусениць піклуються мурахи в обмін на забезпечення мурах солодкою медяною росою.
Аналіз також показав, що метелики поширилися з Америки до тропіків через Берінгію, арктичний ландшафт приблизно 75 мільйонів років тому. «Перші метелики з’явилися десь у Центральна і західна частина Північної Америки", – сказали дослідники.
Вони майже завжди «сплять» висить догори ногами і під листям . Цей спосіб підвішування вимагає невеликих зусиль, оскільки їх лапки (так звані «кігті») можуть стискати листя з невеликою силою, на відміну від стояння вертикально.
Ліси, безлісі території (луги, тундра, поля або відкриті ділянки, на яких діє сонячне світло) і водно-болотні угіддя є трьома основними частинами середовища існування. У Смітсонівському саду метеликів цей відділ представлений Лісові узлісся, водно-болотні угіддя, луки та сади на задніх дворах або міські сади .