Різниця полягає в тому, як несуча хвиля модулюється або змінюється. За допомогою AM-радіо амплітуда або загальна сила сигналу змінюється для включення звукової інформації. З FM частота (кількість разів на секунду, коли струм змінює напрямок) несучого сигналу змінюється.
Радіо працює передача і прийом електромагнітних хвиль. Радіосигнал – це електронний струм, що рухається вперед і назад дуже швидко. Передавач випромінює це поле назовні через антену; Потім приймач вловлює це поле і перетворює його на звуки, що чуються через радіо.
У AM-мовленні амплітуда несучої хвилі модулюється для кодування оригінального звуку. У FM-мовленні частота несучої хвилі модулюється для кодування звуку. Радіоприймач виділяє вихідний звук програми з модульованого радіосигналу та відтворює звук у гучномовці.
У AM радіохвиля, відома як «несуча» або «несуча хвиля», модулюється по амплітуді сигналом, який має бути переданий. У FM радіохвиля, відома як «несуча» або «несуча хвиля», модулюється за частотою сигналом, який має бути переданий.
Оскільки FM-сигнали передаються на вищій частоті, вони менш сприйнятливі до перешкод, ніж AM-сигнали. Крім того, радіохвилі AM і FM не однаково ефективні. FM-хвилі несуть більше інформації, завдяки чому звук стає набагато чіткішим і більш відтінковим.
AM – це скорочення від амплітудної модуляції, що відноситься до засобів кодування звукового сигналу на несучій частоті. У багатьох країнах АМ-радіостанції називаються «середньохвильовими».