Найбільш характерною реакцією алкенів є додаток до
подвійний зв'язок таким чином, що пі-зв’язок розривається, а на його місці утворюються сигма-зв’язки з двома новими атомами або групами атомів.
The реакція дегідратації спиртів Утворення алкену відбувається шляхом нагрівання спиртів у присутності сильної кислоти, такої як сірчана або фосфорна кислота, при високих температурах.
Існує чотири основні типи реакцій приєднання, які можуть відбуватися з алкенами, до них входять: Гідрогенізація, галогенування, гідрогалогенування та гідратація.
Деякі з найпоширеніших реакцій алкенів включають приєднання водню (гідрування), приєднання галогенів (галогенування), приєднання галогеноводнів (гідрогалогенування) і приєднання води (гідратація).
Алкани (найосновніші з усіх органічних сполук) зазнають дуже мало реакцій. Дві реакції важливіші горіння і галогенування, (тобто заміщення одного галогену на один атом водню в алкані) з утворенням галогеналкану.
Реакції електрофільного приєднання зазвичай зустрічаються в алкенах.