Теорія суспільного договору така ж стара, як і сама філософія погляд, що моральні та/або політичні зобов'язання людей залежать від договору чи угоди між ними для формування суспільства, в якому вони живуть.
Суспільний договір простий: це коли група людей погоджується відмовитися від певних прав і прийняти центральну владу, щоб захистити інші свої права. Суспільний договір — це те, що дозволяє будь-якому уряду працювати, але важливо зазначити, що уряд і суспільний договір — це різні речі.
Суспільний договір у Локка Відповідно Локк вважав, що зобов'язання підкорятися цивільному уряду за суспільним договором залежало від захисту природних прав кожної людини, включаючи право на приватну власність. Суверени, які порушили ці умови, могли бути справедливо повалені.
Хоча теорія суспільного договору не говорить людям, як вони повинні поводитися, вона говорить забезпечують основу для розуміння того, чому суспільство запровадило правила, норми та закони. Якби не теорія суспільного договору, наше розуміння необхідності цих правил було б обмеженим.
Суспільний договір створює громадянське суспільство. За допомогою суспільного договору люди обмінюють особисту свободу на суспільний і політичний порядок. Люди віддають деякі свободи владі, але вони роблять це добровільно в обмін на захист своїх свобод, що залишилися, а також на обіцянку послуг з боку уряду.
Так говорить теорія суспільного договору люди живуть разом у суспільстві відповідно до угоди, яка встановлює моральні та політичні правила поведінки. Деякі люди вважають, що якщо ми живемо відповідно до суспільного договору, ми можемо жити морально за власним вибором, а не тому, що цього вимагає божественна істота.